第25章明朝的灭亡4 (第3/5页)

 崇祯皇帝画像。图源：网络

    崇祯自尽后，他的儿女们，也饱经了颠沛流离和苦难。

    当时兵荒马乱，为了保护崇祯皇帝的血脉，宦官们于是急忙将16岁的太子朱慈烺、9岁的定王朱慈炯，送到周皇后的父亲、嘉定侯周奎府外，然而，由于担心揽祸，周奎却将自己的两个亲外孙拒之门外。

    崇祯走投无路的三个儿子，最终被宦官们一起献出，落入李自成之手。

    李自成亲自审讯太子朱慈烺，并命令他下跪，没想到这位16岁的亡国太子却倔强地说：

    “我是绝对不会向你屈服的！”

    李自成于是严厉叱问朱慈烺说：“你知道你家为什么失去天下吗？”

    朱慈烺回答说：“我哪里知道！百官们自然很清楚。”

    他接着反过来问李自成说：

    “为什么不杀我？”

    对这个问题，李自成倒也显示出了气量，他回答说：你本无罪之人，我不杀你！

    于是，太子朱慈烺当即向李自成提了三条建议：

    “第一是不可惊扰我祖宗陵墓；第二是礼葬我的父母；第三是不可杀我百姓。”

    李自成一一答应，随后，崇祯三个儿子被收押监管。

    然而，在1644年、农历四月底的山海关大战失败后，崇祯的三个儿子：太子朱慈烺、永王朱慈照、定王朱慈炯在乱军之中全部失踪，太子朱慈烺、定王朱慈炯两个人，更是从此彻底消失在历史的迷云之中。

    两年后，被斩断手臂后侥幸逃生的长平公主，最终在思念父母和故国的忧郁中病逝。她死后，在后世撰写的武侠小说中，她化身成为一个武功高强的独臂神尼，终生为反清复明的大业而不懈奋斗。

    但在真实的历史中，她只是一个17岁就芳华永逝的末代公主，褪去小说里高强武功的浪漫传奇，在真实的历史中，伴随她的，却是血腥和永恒的梦魇。

    康熙四十七年，在山海关大战后失踪的崇祯的儿子、永王朱慈照，最终在76岁时，被人发现举报后被捕，康熙于是下诏将朱慈照凌迟处死，朱慈照的几个儿子也全部被判斩立决。

    至此，大明末代皇帝崇祯一家，彻底消失于历史的烟云之中。

    在山海关大战中失败的李自成，则在无奈下率军匆匆撤出北京，一年后，李自成在湖北通山九宫山被杀，多尔衮则率领清军尾随其后入关、占领北京，随后清军又相继击败了南明各路军队和各支流民大军，最终一统江山。

    而回顾1642-1644年，大明帝国在最后三个年份的人与事，人们可以发现，当帝国积弊深重，一切奋斗，似乎都已无力回天，尽管部分细节带有偶然，但历史的车轮仍然在一条必然的轨道上曲折前进，只是天下兴亡，未免苦了苍生。

    那时，历史还将在暗夜中踉跄前行近四十年，一直到清朝康熙二十二年，施琅率领清军水师收复台湾，这一场晚明帝国衍生出的历史风云大戏，才算最终落下帷幕。

    一个帝国覆灭，一个帝国新生，只是，换皮之后，帝国是否蜕变成蝶了呢？崇祯不知道答案，李自成不知道答案，康熙也不知道答案。

    参考文献：

    刘守刚：《何以帝国：从财政视角再看中华史》，浙江人民出版社，2022

    方志远：《明朝为何说亡就亡》，山西人民出版社，2023

    张德二：《中国历史极端气候事件复原研究》，商务印刷馆，2023

    王兴亚：《甲申之变》，中国社会科学出版社，2011

    孙文良，张杰：《甲申风云录》，故宫出版社，2013

    王天有：《明朝十六帝》，故宫出版社，2010就在李自成和张献忠等流民大军到处扫荡之时，内外交困之中的崇祯，意外得到消息，说清人皇帝皇太极，已于崇祯十六年农历八月初九日暴亡——据记载，可能死于中风的皇太极死亡当天白天还在处理政务，晚上就突然病逝，这使得清廷内部的多尔衮、豪格等人为了夺权，暂时陷入了混乱。

    尽管辽东战场临时歇了口气，但李自成并未停下脚步，就在崇祯十六年十月攻占西安、随后占领陕西全省后，李自成决定正式称帝。

    此前，1643年农历三月，李自成在攻占襄阳后自称为“新顺王”，但他显然并不满足于此，到了崇祯十七年农历一月，李自成在西安正式称帝，并宣布定都西安，建国号“大顺”，改元“永昌”——至此，在1644年的中国大地上，同时出现了三个年号，这分别是：大明帝国的崇祯十七年，和辽东满清的顺治元年，以及李自成创立的大顺国的永昌元年。

    正式称帝后，李自成开始发兵，计划取道山西进攻北京，农历二月，李自成先后挥兵攻克山西汾州、阳城、蒲州和太原等地，除了在代州和宁武关先后遭遇总兵周遇吉的顽强抵抗，农民军死伤七万多人外，其他地方并未遇到像样抵抗。

    宁武关陷落是在崇祯十七年三月初一日，此时，距离李自成农民军攻克北京、崇祯上吊自尽，还有18天时间。

    作为拱卫军事重镇大同的门户，宁武关陷落，大同也岌岌可危，由于在宁武关遭遇顽强抵抗、死伤惨重，因为李自成下令对宁武关进行屠城——“婴幼不遗”，这种残酷的屠城政策，使得大同总兵姜瓖极为震撼，看到大势已去，姜瓖立即开关投降，随后，宣府总兵王承胤也向李自成递上了降表，当年三月十一日，李自成的大顺军开进宣府镇，“举城哗然皆喜，结彩焚香以迎”，满城军民都庆幸自己没有遭遇战祸，免于身受屠戮之灾。

    就在李自成取道山西，即将兵临北京城下之时，崇祯再次想起了迁都南京的计划，为此，他与左中允李明睿多次秘密商谈南迁，但崇祯担心像此前计划迁都一样遭遇群臣反对，因此一直不敢公开此事，一直到农历三月一日宁武关和大同在同一天陷落后，已经接近走投无路的崇祯，决定公开召见百官，商谈南迁计划。

    没想到，兵科给事中光时亨首先站出来反对，光时亨激动地说，如果不杀主张南迁的李明睿，“不足以安人心！”于是，其他大臣都不敢再公开讨论此事，死要面子的崇祯无可奈何，只得装样子说：“国君死社稷，朕将焉往？”

    见群臣都不敢附议南迁，崇祯只得违心地表示要坚守京城，与京都共存亡：“如事不可知，国君死社稷，义之正也。朕志决矣！”

    有意思的是，激烈反对南迁的光时亨，却在李自成进入北京城后，率先投降农民军，在帝国最后的生死存亡关头，光时亨表现得激烈慷慨，但当北京城破之日，他却毫无骨气地屈膝投降。

    面对这样不敢担当甚至虚伪无耻的臣子，在某种程度上，也难怪崇祯感慨“朕非亡国之君，诸臣尽为亡国之臣。”

    因为归根到底，京官都有自己的小算盘。